Leurs maris se retrouvent dans un face à face musclé. Difficile dans ces conditions pour Brigitte Macron et Anne Gravoin de rester complices…
Réactualisation : le 29 mars, Manuel Valls a apporté son soutien au candidat d’En Marche !, expliquant qu’il voterait pour lui dès le premier tour. Un geste vu comme une trahison par les soutiens de Benoît Hamon. Certains, allant jusqu’à traiter cette attitude de « minable ».
Se lancer sans elles, impossible. Emmanuel Macron et Manuel Valls étaient avec leurs épouses lorsqu’ils se sont jetés dans la campagne présidentielle. Le premier à Bobigny, le 16 novembre. Le second, à Evry, le 5 décembre. Emmanuel est arrivé main dans la main avec Brigitte au centre de formation choisi en Seine-Saint-Denis pour se lancer dans la compétition. Manuel, avec Anne pour rejoindre la salle des mariages de sa mairie d’Evry, dans l’Essonne. Grave, tailleur noir et sobre, Anne Gravoin a écouté debout et légèrement en retrait l’allocution de son époux. Là même où ils s’étaient dit oui, tout de mauve vêtus, devant parents et amis, en juillet 2010.
« Manuel Valls et Emmanuel Macron sont des candidats qui n’ont pas un entourage politique pléthorique, et ils ne bénéficient pas d’un soutien massif de la part de la société civile, décrypte Jean-Daniel Lévy, directeur du département opinion d’Harris interactive. Exposer ainsi leurs épouses montre qu’ils sont soutenus et cela leur permet de corriger l’image d’isolement qui peut parfois être la leur. » L’équilibre et la solidité de leur couple sont un atout. Le soutien inconditionnel de leurs épouses leur donne aussi force et sérénité pour préparer un choc qu’on annonce frontal.
Les deux couples se sont pourtant bien entendus dans un passé récent. On se souvient du baiser tendrement amical de Brigitte Macron à Anne Gravoin, au défilé Christian Dior de juillet 2015 auxquelles elles assistaient au musée Rodin. « Anne ne jurait que par Emmanuel Macron du temps où son mari avait convaincu François Hollande de nommer ce dernier ministre, se souvient l’une de leurs convives, et cela a duré pendant de longs mois. » Mais ça, c’était avant… que le ministre ne lance En marche et ne se mette en mouvement pour la présidentielle. Avant que la guerre ne soit déclarée. « Moi, je ne fais pas du Macron, je ne me prête pas aux mises en scène », lâchait cet été, en préambule d’un match à venir, Manuel Valls, agacé, comme l’a rapporté L’Express. C’était au lendemain d’une couverture de Paris Match, les Macron côte à côte sur une plage. L’ancien ministre de l’Economie a dénoncé, lui, dans le Journal du dimanche, la manœuvre de Manuel Valls pour empêcher, selon lui, le président Hollande de se représenter : « J’aime le combat à visage découvert. Tout le contraire des tireurs couchés. »
Les dagues sont dégainées, les coups vont pleuvoir dans la bataille politique. Dans le camp Valls, on parle d’une bulle ou d’un avatar, pour stigmatiser l’ex-ministre de l’Economie. Ou on rappelle, comme le député Philippe Doucet, que « Manuel Valls avait une existence politique propre avant que François Hollande devienne Président ». Comprendre : pas Macron. La sénatrice Bariza Khiari, soutien fervent de ce dernier, réplique en soulignant « son sens aigu de la pédagogie, sa capacité à expliquer des réformes complexes, quand Manuel Valls préfère généralement passer en force. » « Valls, c’est un menton et Macron, un sourire », résume le sénateur et ancien ministre François Patriat, proche de l’ex-ministre de l’Economie. La compétition est déjà rude.
Elle se joue aussi sur un autre terrain. Les Valls-Gravoin ne cultivent-ils pas, depuis des années, leur réseau dans le milieu artistique ? La violoniste Anne Gravoin a accompagné Johnny Hallyday, Pascal Obispo ou Florent Pagny. Elle a entraîné son époux dans cette sphère artistique. Avant-premières au cinéma ou au théâtre, concerts, malgré un emploi du temps chronophage, le Premier ministre n’a jamais manqué un spectacle où son épouse se produisait. Il a même dansé dans les travées lors d’un concert de Nolwenn Leroy. « Pour être candidat à la présidentielle, il est impératif d’exister aussi dans le Tout-Paris pour avoir des relais puissants dans les élites journalistiques, notamment », analyse Philippe Moreau-Chevrolet, président de MCBG Conseil. Les Macron ont eux aussi pris l’habitude de côtoyer des artistes, la nuit tombée. Ils ne manquent jamais de les rejoindre dans leurs loges à l’issue de leurs prestations. François Berléand a ainsi fait la connaissance du couple venu l’applaudir dans sa pièce Momo. « Anne et Brigitte sont deux femmes d’esprit avec une forte personnalité, qui ne se mettent pas forcément en avant et accompagnent au mieux les hommes de leur vie », affirme le comédien Pierre Arditi, qui avec son épouse, Evelyne Bouix, a partagé la table des Macron, comme celle des Valls. « Anne Gravoin soutient moralement Manuel Valls, mais au fond, accaparée par sa carrière d’artiste, elle ne fait pas de politique. Brigitte Macron, elle, s’occupe activement de la campagne de son mari », souligne Stéphane Bern, qui apprécie les deux femmes. Il est arrivé par le passé à l’animateur et à une petite bande de personnalités du monde du théâtre, qui fréquente les deux couples, de se retrouver à dîner chez les Macron un jour puis à déjeuner chez les Valls le lendemain. « Je ne suis pas un courtisan, dit-il. Que le meilleur gagne ! » Pas sûr que, les couteaux tirés, on croise encore les fourchettes dans les semaines qui viennent !