Révélé par Nouvelle Star en 2008, il avait pris le chemin des plateaux de cinéma et côtoyé les plus belles actrices françaises. Il revient à ses premières amours avec un album aux sonorités rappelant celles de Bashung, son idole.
Caché derrière les volutes de sa cigarette roulée, sourire charmeur et regard fuyant d’un enfant tourmenté, Benjamin Siksou répond aux questions par ellipses. Presque dix ans après avoir été révélé par Nouvelle Star, on sent bien que le jeune homme – il a fêté ses trente ans le 8 février dernier – ne s’est pas laissé corrompre par la
célébrité qui lui est tombée dessus à l’âge de vingt ans, qu’il n’a rien promis, rien vendu, rien perdu.
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Il aurait pu, après l’émission qui l’a fait connaître en 2008, céder aux sirènes d’une maison de disques, sortir un album calibré pour entrer dans les charts et s’oublier dans les bras de ses groupies. Au lieu de cela, Benjamin Siksou a préféré emprunter des chemins de traverse tel un vagabond téméraire. « L’émission a officialisé ma volonté de devenir chanteur. Ça a permis de mettre un coup de projecteur sur mon nom. Seulement, la télévision est un média disproportionné, tout arrive trop vite, on peut se sentir illégitime. Jugé sur une interprétation, sur l’image qu’on dégage, on sort de là un peu bizarre, avec un goût amer dans la bouche. La vraie star dans Nouvelle Star, c’est l’émission, pas les candidats. C’est pourquoi j’ai tout fait pour reprendre le cours de ma vie. Je pense que c’était trop tôt pour moi, je n’étais pas prêt », confie-t-il.
Sans pour autant lâcher la musique, Benjamin trimbale alors sa mélancolie de tournage en tournage. Il a ainsi côtoyé la fine fleur du cinéma français, se laissant diriger par Emmanuelle Bercot dans Mes chères études, Arnaud Desplechin, dans Trois souvenirs de ma jeunesse ou encore Abdellatif Kechiche dans La vie d’Adèle. Et partagé l’affiche avec Leïla Bekhti et Cécile Cassel dans Toi, moi, les autres, et Sophie Marceau dans La taularde, deux films d’Audrey Estrougo. « J’ai très vite eu mes premiers rôles au cinéma, raconte-t-il. Au même moment que le casting de Nouvelle Star, j’en passais un autre pour interpréter Largo Winch jeune (l’adulte étant joué par Tomer Sisley, ndlr). J’ai toujours voulu être acteur, même si ça ne m’est pas aussi naturel que de chanter. Mais je l’avoue, jouer la comédie ces dernières années m’a donné confiance en moi. Quand j’y pense, on m’a offert des rôles bien avant de me dire qu’on aimait mes chansons… », ajoute-t-il, l’air rêveur.
Aujourd’hui, Benjamin Siksou sort (enfin) son premier album, Au chant du coq, « ma carte d’identité musicale », comme il le définit lui-même. Tomber du camion, le premier single, résonne comme Gaby oh ! Gaby de Bashung. « C’est mon idole, il m’a inspiré et écrasé à la fois. Aujourd’hui, j’ai trouvé mon style. » Benjamin a composé toutes les musiques et écrit toutes les paroles. Pourquoi avoir mis dix ans à sortir un disque ? « Parce qu’il m’a fallu du temps pour comprendre qu’un chanteur, c’est d’abord des chansons. Je devais me construire et me constituer un répertoire avant de vraiment me lancer. J’ai pu avancer grâce à Polydor, le premier label qui s’est intéressé à moi et à mes chansons plutôt qu’à l’ex-candidat de Nouvelle Star. »
Lorsqu’on lui demande s’il fallait choisir entre acteur ou chanteur, le jeune homme répond sans hésitation : « En musique, c’est moi le patron, alors qu’au cinéma, je me fonds dans le désir du réalisateur ou de la réalisatrice, je ne gère rien d’autre que mon propre rôle. Je trouve mon équilibre en faisant les deux. Quand on a la volonté, on trouve toujours du temps. » Mi-avril, Benjamin Siksou prend la route. Paris, Brest, Saint-Etienne, Metz… Avec sa guitare en bandoulière, il va défendre son album sur les scènes de France. « Toutes ces années, je me disais : “Benjamin, tu seras un homme quand tu auras réalisé ton premier album” », confesse-t-il. Avant de conclure : « Mais peut-être suis-je devenu un homme avant pour pouvoir le faire. Qui sait… »
Benjamin Siksou sera en concert Au Petit Bain, à Paris, le 18 avril, et le 15 juillet au Francofolies de La Rochelle.
Photo : Ingrid Mareski